肥胖儿童更有可能成为肥胖成年人，这会对他们的健康产生长期影响。不健康的饮食是造成这种情况的一个重要因素。
南安普顿大学统计流行病学副教授Sarah Crozier 博士领导的新研究发现，如果母亲在怀孕期间和怀孕前饮食不健康，八九岁的儿童更有可能变得肥胖。该研究认为，目前是减少儿童肥胖的举措可能更加有效的关键时期。
研究人员分析了2,963 对母亲和孩子的饮食数据，这些数据是英国南安普顿妇女调查的一部分，这是一项跟踪母亲及其孩子健康状况的长期研究。女性在怀孕前第一次考虑生孩子时就参与了这项调查。
作为调查的一部分，这些妇女接受了采访，她们的回答被用来填写有关她们及其孩子饮食的调查问卷。研究人员询问了母亲们在怀孕前以及怀孕11 周和34 周时的饮食情况。他们还询问了孩子六个月、一岁、三岁、六七岁、八九岁时的饮食情况。
收集的饮食信息用于为每对母子的饮食质量创建综合评分。他们利用这些分数将他们分为五组：差、差平均、平均、平均较好和最好。
怀孕前年龄较小、受教育程度较低、吸烟且体重指数(BMI) 较高的母亲与孩子的饮食习惯往往较差。
当孩子们八到九岁时，研究人员使用双能X 射线吸收测定法(DXA) 扫描评估了他们体内的脂肪组织量。他们还计算了孩子们的体重指数，并根据他们的年龄和性别进行了调整。
发表于《国际肥胖症杂志》 的研究结果表明，饮食质量较低的组与孩子在8 岁或9 岁时具有较高的DXA 体脂百分比和BMI 相关。
南安普顿大学统计流行病学副教授克罗泽博士说。 “儿童肥胖在英国是一个严重且日益严重的问题，会导致长期的健康问题，并一直延续到成年。这项研究表明，在孩子生命的最初阶段、怀孕期间甚至受孕之前进行干预的重要性，使我们能够解决这个问题。 '
