任务亮点:
使用已发射3次的火箭并成功回收
第一次使用二手整流罩
11月12日,据外媒报道,当地时间周一,美国太空探索技术公司SpaceX利用回收的猎鹰9号火箭成功发射了第二批60颗星链卫星,朝着马斯克创建天基网络迈进。在全球范围内提供宽带服务的愿景又向前迈进了一步。
此次任务是在美国佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地进行的。 SpaceX 成功发射并回收了首次执行四次轨道级任务的猎鹰9 号火箭,朝着实现其雄心勃勃的设计目标又迈出了一步。从附加值来看,猎鹰9号火箭多个部件的可重复使用是本次任务最重要的成就之一。
图为:猎鹰9 号成为SpaceX 首枚成功执行四次轨道级发射任务的火箭
随着星链一号发射任务的成功,火箭目前已向地球轨道发射了总计超过35吨的有效载荷。 2019年2月第三次发射时,火箭还首次尝试商业登月,但最终失败。尽管如此,SpaceX 在可重复使用火箭的开发方面取得了突破性进展,这已经改变了游戏规则。
除了猎鹰9 号历史性的第四次发射和回收之外,Starlink-1 任务还标志着SpaceX 首次发射二手有效载荷整流罩,这是一个巨大的进步,确保未来所有猎鹰发射几乎都能实现80% 的飞行验证和80% 的可重用性水平。 StarLink-1的有效载荷整流罩曾在2019年4月的Arabsat 6A任务发射中使用。这是它的首次重复使用。
尽管整流罩的发射和回收条件极其困难,但这种成功的再利用表明,未来几乎所有回收后的整流罩都能够至少重复使用一次,即使不用于客户发射,然后用于内部星链卫星发射在任务中反复使用。
SpaceX首席执行官埃隆·马斯克此前曾表示,猎鹰9号(和重型)火箭整流罩约占猎鹰9号发射成本的10%,这意味着每个整流罩的价格约为600万美元。此外,整流罩生产被认为是SpaceX 火箭制造过程中最长的交付周期,如果不进行昂贵的生产设施升级,整流罩很容易成为限制发射节奏的瓶颈。
相反,SpaceX 可能会选择花费同样多的时间和金钱定期回收和再利用整流罩。该计划在2019年6月和8月经历了一个转折点,当时整流罩回收船GO Ms. Tree成功连续捕获了两个整流罩,证明回收是可能的。 11月11日的星链一号发射也证明,即使整流罩没有成功回收,也可以重复使用,这意味着重新利用从海上打捞上来的整流罩可能会容易得多,可行性也更高。
马斯克表示,太空互联网服务将成为SpaceX的重要资金来源。他于2002 年创立了SpaceX,最终目标是让人们能够在其他星球上生活。 SpaceX 在5 月份发射了第一批Starlink 卫星,对设计进行了修改以增加频谱容量。
据Starlink网站报道,SpaceX计划继续批量发射Starlink卫星,并表示将于2020年向美国北部部分地区和加拿大提供服务。
马斯克在5月份的财报电话会议上表示:我们认为这是SpaceX创收的一种方式,可以用来资助更先进火箭和航天器的开发,这也是在月球上建立基地、建立自我的一种方式。 - 火星上的充足。通往城市道路上至关重要的垫脚石。 (小的)