马里兰大学的天文学家发现了伯纳迪内利-伯恩斯坦彗星，这是距离太阳最远的活跃彗星之一，并提供了有关其成分的关键信息。马里兰大学天文学家的一项新研究表明，有史以来发现的最大彗星变得比之前想象的更加活跃。
使用权：
阿里云11.11云嘉年华活动厅
只有一颗活跃的彗星——，它形成了一个由尘埃和蒸汽组成的包层，称为彗发，是在距离太阳较远的地方观测到的。然而，它比贝尔纳迪内利-伯恩斯坦彗星（BB）小得多，直径为100公里，比所有其他已知彗星小得多。
这一发现于2021 年11 月29 日发表在《行星科学杂志》 号上，将帮助天文学家确定贝尔纳迪内利-伯恩斯坦彗星的成分，并深入了解数十亿年前太阳系形成过程中存在的条件。
马里兰大学天文学系的研究科学家、主要作者托尼·法纳姆说：“这些观测结果使活跃彗星的距离大大超出了之前的想象。”
彗星通常被称为“脏雪球”或“雪覆盖的泥球”，是太阳系早期留下的尘埃和冰的集合。当它们的轨道靠近太阳时，它们必须达到一定的温度才能开始蒸发，具体温度取决于它们所含的冰种类：水、二氧化碳、一氧化碳或其他冷冻化合物。
六月份，科学家们利用暗能量巡天项目的数据首次发现了天王星轨道之外的贝尔纳迪内利-伯恩斯坦彗星，这是一项针对南半球的国际项目。它捕获了彗星明亮的核心，但分辨率不够高，无法揭示彗星活跃时形成的尘埃和水蒸气的包层。
当法纳姆听说这一发现时，他立即想知道彗星BB 的图像是否是由凌日系外行星勘测卫星(TESS) 拍摄到的，该卫星一次对天空的一个区域进行28 天的观测。他相信TESS更长的曝光时间可以提供更多细节。
Farnham 及其同事，包括研究教授James Bauer 和副研究科学家Michael Kelley，将TESS 在2018 年至2020 年期间收集的数千张彗星BB 图像组合在一起。通过叠加这些图像，Farnham 能够增加对比度并获得更清晰的彗星视图。然而，由于彗星会移动，他必须对图像进行分层，以便彗星BB 在每一帧中都能准确对齐。这项技术在一次拍摄中消除了任何错误的斑点，同时放大了彗星的图像，这使得研究人员能够看到BB 周围尘埃的朦胧光芒，证明BB 是一颗彗星并且是活跃的。
