【资料图】
图像显示了NGC 772 过度发达的旋臂，它向框架的左边缘延伸。超大的旋臂是由于NGC 772 的“不守规矩的邻居”之一，——NGC 770，一个矮椭圆星系造成的。 NGC 772 和它的小伙伴之间的潮汐相互作用扭曲并拉伸了螺旋星系的一条旋臂，使其在这张图像中呈现出不平衡的外观。
NGC 772 也缺少明亮的中央条。其他螺旋星系，例如仙女座星系或我们自己的银河系，都有突出的中心带——由气体、尘埃和无数恒星组成的大型线性结构。在没有中心棒的情况下，NGC 772 的旋臂直接从星系明亮的中心扫出。
这个星系不寻常的外观使它有幸出现在天文学家霍尔顿·阿尔普整理的宇宙中一些奇怪而奇妙的星系《特殊星系图集》（奇异星系图集）中。地图集中的338 个星系是一个由各种奇怪和不寻常的星系形状组成的“流氓画廊”，它们被选择来为天文学家提供奇怪的星系结构的目录。《特殊星系图集》 中的条目包括带有潮汐尾、环、喷流、分离段和许多其他结构特征的星系。 NGC 772 被列为Arp 78。
虽然NGC 772 的独特性在这幅图像中占据主导地位，但背景中潜伏着许多星系。这张图像中的亮点和污迹实际上是遥远的星系——一些更近的例子可以分解成它们特有的螺旋形状。天文学家用望远镜指向天空的每个方向都包含着丰富的星系地毯，在我们可观测的宇宙中估计总共有2 万亿个星系。
