这颗小行星于2019 年首次被发现,因其轨道相似而引起关注。天文学家调查后发现,它们是从同一母星分离出来的一对小行星。它们有明显的尺寸差异。较大的小行星直径为1 公里(0.6 英里),而另一颗小行星的直径只有一半。
洛厄尔发现望远镜参与了对这颗小行星的后续观测,结果表明它们具有相同的表面特性。研究人员开发并运行了模型,以更好地了解这两颗小行星的形成和历史。研究小组还深入研究了卡特琳娜巡天计划,发现了一些被忽视的早期观测结果。
捷克科学院天文研究所的彼得·法特卡(Petr Fatka) 表示:“发现这样一对年轻的小行星对非常令人兴奋,它们形成于大约300 年前,就像今天早上——甚至不是昨天——天文时间一样。 “法特卡是本周发表的一篇关于这对小行星的论文的主要作者,论文编号为《皇家天文学会月报》。
目前,小行星之间的距离约为100 万公里(620,000 英里)。它们给科学家们留下了一个有待解开的谜团。它们有可能是从彗星而不是母星上脱落的,但研究人员并不确定。
洛厄尔天文台天文学家尼古拉斯·莫斯科维茨说:“今天,这些物体没有显示出彗星活动的迹象。” “那么,这些天体是如何在短短300 年内从单一母星变成独立活动天体的呢?”是什么变成了我们今天看到的不活跃的一对仍然是个谜。”
更多的观察和数据可能有助于澄清小行星的起源故事,但这需要时间。法特卡说,直到2033 年,这些岩石才会再次出现在望远镜视野中。等待是值得的。