在最新的研究中，科学家们使用异碘化物和异甘露醇作为基本原料来制造这种新型聚合物。异碘化物和异甘露醇这两种化合物均由糖醇制成，并具有坚硬的原子环。研究人员发现，新开发的异碘化物基聚合物具有与普通塑料相似的硬度和延展性，以及与尼龙6等高性能工程塑料相似的强度。值得注意的是，这些新型聚合物材料在破碎和热处理后保留了优异的机械性能，这是物理回收塑料的常用方法。
尽管异碘化物和异甘露醇仅在两个键的三维空间取向（立体化学）上不同，但除了具有相似的强度和韧性之外，异甘露醇基聚合物与异碘化物基聚合物相比还表现出相似的强度和韧性。高弹性，变形后能恢复形状。通过计算机模拟，研究人员发现糖衍生物独特的3D 形状促进了聚合物长链的不同运动和相互作用，从而导致他们在两种聚合物中观察到不同的物体特性。
此外，研究人员发现，通过制造同时含有异碘化物和异甘露醇单元的共聚物，可以分别控制这两个单元的机械性能和降解速率，从而可以利用糖的独特形状来独立调整塑料以适应特定的应用。可降解性（不会显着改变材料的其他特性）打开了大门。
伯明翰大学的Connor Stubbs博士表示：“石化塑料目前面临着重大的环境挑战。因此，我们可以研究其他独特的结构和形状，以创造出与当前商用塑料具有相同性能的新塑料。”
