据CNET 报道，今年早些时候，蒙特利湾水族馆研究所(MBARI) 的一支探险队从距加利福尼亚海岸185 英里的深海地点取回了一块3 英尺长（1 米）的猛犸象牙。这块象牙碎片开始揭示它的秘密。
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该研究机构在2019 年的一次探险中首次在水下10,000 英尺（3,070 米）处发现了这颗象牙。海洋生物学家史蒂文·哈多克(Steven Haddock) 在MBARI 上周的一份声明中表示：“在探索深海时，你会开始‘期待意外情况’，但我仍然对我们遇到了古老的猛犸象牙感到惊讶。”
MBARI 和几所大学的研究人员目前正在研究这种象牙，它在海洋环境中保存得非常完好。它来自哥伦比亚的一头猛犸象，估计已有10 万多年的历史。研究小组正在研究其内部结构，期望能够准确确定动物的年龄。
密歇根大学古生物学家兼猛犸象专家丹尼尔·费舍尔说：“这个标本的深海保存几乎与我们在其他地方看到的任何标本都不同。” “其他猛犸象也从海洋中被发现，但一般不是从海洋中发现的。”从几十米深的地方打捞出来的。”
研究小组正试图通过追踪洋流来弄清楚象牙是如何最终到达离岸这么远的地方，这可能有助于确定它的起源。调查还将涉及DNA 与其他猛犸象标本的比较。
这颗猛犸象牙可能有助于填补北美猛犸象的历史。分子生物学家贝丝·夏皮罗说：“像这样的标本提供了一个难得的机会来描绘曾经存在的动物及其居住的环境。”
