这项新研究首次对基于烟弹的电子烟设备（特别是流行的JUUL 产品）的影响进行了深入研究。这项新研究的资深作者劳拉·克罗蒂·亚历山大(Laura Crotty Alexander) 解释说，之前的大多数电子烟研究都集中在旧设备上，例如电子烟笔。
“这些烟弹电子烟在过去五年左右才开始流行，因此我们对它们的长期健康影响了解不多，”克罗蒂·亚历山大说。
为了探索长期使用这些产品的影响，研究人员将年幼的小鼠暴露于两种JUUL 口味（薄荷和芒果）的气雾剂中。这些动物每天接触电子烟气雾剂3 次，每次20 分钟，持续长达12 周。
暴露三个月后，在动物的大脑中发现了最显着的炎症标志物。炎症增加的迹象特别集中在大脑中称为伏隔核的区域。
众所周知，该大脑区域在行为矫正中发挥作用，特别是影响焦虑或抑郁行为。研究人员小心地强调，他们的研究不涉及跟踪动物的行为变化，因此在现阶段，接触电子烟对心理健康的影响纯粹是假设的。
“许多JUUL 用户都是青少年或年轻人，他们的大脑仍在发育，因此考虑到这可能会如何影响他们的心理健康和行为，了解他们的大脑中可能发生什么是非常可怕的，”克罗蒂·亚历山大（Crotty Alexander）推测道。
有趣的是，研究人员还发现两种不同口味的JUUL 之间炎症基因表达存在显着差异。两种口味之间的炎症模式在结肠和心脏中尤其不同。研究人员认为，这表明不同化学调味剂的生物效应存在根本差异，需要做更多的工作来了解这些非尼古丁成分的影响。
“这对我们来说真是一个惊喜，”克罗蒂·亚历山大说。 “这向我们表明，香料化学物质本身也会引起病理变化。”
研究人员直言不讳地指出此类动物研究的局限性。每天三次将动物的整个身体暴露在电子烟气溶胶中，每次20 分钟，这与人类吸入电子烟蒸气的方式并不完全相同。三个月的接触时间并不完全等同于人类长期使用数年。
然而，此类研究确实可以帮助科学家确定未来研究的重点，并为我们应该意识到哪些对人类健康有害的影响提供线索。在这种情况下，研究结果表明，长期使用烟弹电子烟可能会改变人体内几个不同器官的炎症状态。
研究人员在论文中总结道：“我们的研究结果表明，长期吸入电子烟气溶胶中的化学物质可能会导致多个器官系统发生炎症变化。” “UUL 用户可能在不知不觉中使自己面临更高的神经、结肠和心脏风险。非常需要进一步的研究来更好地了解电子烟使用的长期影响。”
这项新研究发表在期刊《eLife》 上。
