“每个人都认为品种可以预测狗的行为，”现任麻省理工学院和哈佛大学博德研究所脊椎动物基因组学组主任的卡尔森在一份新闻稿中说。 “从来没有人提出过特别好的要求。我们实际上可以做到这一点。”
他们发现的答案违背了许多人对狗的刻板印象。根据周四发表在《科学》 杂志上的一篇新论文，狗的品种实际上并不能预测行为，至少不能在很大程度上预测行为。该研究确实发现了一些与人类社交能力和嚎叫频率等特征相关的基因。但总体而言，只有约9% 的狗行为可以用品种来解释。
“狗是个体。狗的品种并不能真正告诉你狗的行为是什么，”研究作者、国际动物行为顾问协会执行董事玛吉·阿隆索说。
该研究分析了近20,000 名狗主人对他们的狗的行为的调查反馈——询问它们如何与人互动、它们是否容易训练、它们如何玩玩具以及它们是否表现出攻击性或从冲突中退缩。次数。它还对2000 多只狗的DNA 进行了测序。大约一半的狗是杂交品种，这使得研究人员能够区分品种和行为。如果某些行为在基因水平上与某些品种相关，那么与某个品种有更多祖先联系的杂交狗应该具有该品种的行为特征。卡尔森说：“一旦我们在研究中发现了杂交品种，我们就可以尝试开始剖析哪些品种与品种有关，哪些品种无关，但我们无法在纯种狗身上做到这一点。”
研究确实发现某些行为，例如嚎叫，与不同品种有更强的关联。例如，比格犬和猎犬比其他狗更容易嚎叫。狗对指示的反应也存在一些遗传联系。边境牧羊犬往往反应更灵敏，具有边境牧羊犬血统的混种狗也更有可能具有这种特征。
但其他行为，例如狗是否容易受到惊吓，与品种关系不大，尽管人们普遍认为某些类型的狗或多或少比其他类型的狗更容易受到惊吓。狗的体型对于预测狗的行为方式的能力也有限。大型犬并不像人们有时认为的那样比小型犬更冷静。
研究发现，总体而言，品种并不是了解狗表现如何的好方法。卡尔森说：“我们的发现并不一定符合人们对狗的看法以及人们对狗的刻板印象。” “人们非常善于发现模式。我认为即使没有模式，他们也能找到模式。”
阿隆索表示，这些发现与许多狗主人的经历一致。通常，人们会得到与旧狗同一品种的新狗。然后，当新狗的行为与第一只狗不同时，他们会感到沮丧。
“他们养同样的品种，因为他们想要同样的狗，”阿隆索说。 “我认为我们不应该真正决定品种是告诉我们我们是否会对狗感到满意，或者狗是否会对我们感到满意的因素。”
