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来源：科技日报
中微子是自然界中已知的最轻的基本粒子，但它们的质量仍然是个谜。现在，德国科学家提出了中微子质量的新极限：不超过1.1电子伏特（eV），不到单个电子质量的百万分之一。新结果约为之前质量限制2 eV 的一半。
几十年来，物理学家一直在尝试测量中微子的质量，但这些粒子难以捉摸，几乎不与普通物质相互作用。
为了推断其质量，科学家研究了放射性氚—— 的 衰变。氚核衰变成一个电子和一个中微子。通过精确测量喷射电子的最大能量，可以推断出未观测到的中微子的质量。
据美国杂志《科学》网站近日报道，在新的研究中，进行卡尔斯鲁厄氚中微子（KATRIN）实验的卡尔斯鲁厄理工学院科学家将这一经典方法发挥到了极致。他们使用23米长的航天器形状的光谱仪以前所未有的精度测量氚原子核衰变发射的电子。
新上限仅基于28 天的数据。 KATRIN团队希望最终收集1000天的数据，并将这个极限再降低0.1-0.2电子伏，或者证明中微子比这个重。
宇宙学测量表明中微子的质量不能超过0.1eV，但这一估计基于几个假设。 KATRIN团队认为，如果他们能够更好、更直接地测量中微子质量的极限，可能会让宇宙学模型更加可靠。
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科学界对中微子的认识非常晚。只知道它不带电，能以接近光速穿透地球直径那么厚的物质，但其质量未知。 ——估计极轻，但具体轻到什么程度不得而知，所以我们得给出一个重量上限。中微子之所以神秘，主要是因为它们太难探测。只有百亿分之一的中微子会与物质发生反应。然而，这始终是我们必须解决的一个难题，因为中微子不仅在微观世界的基本定律中发挥着重要作用，而且与我们宇宙的起源和演化以及物质和反物质的现状有着非凡的联系。接触。
