好奇号在一月下旬为其拍摄了一些新照片,这些照片在社交媒体上引发了一些关于轮子状态及其对其漫游能力意味着什么的讨论。好消息:好奇心做得很好。最受关注的车轮形象相当引人注目。它显示出多个孔和破碎的网格(凸起的胎面)、裂缝和弯曲的金属。好奇号团队此前已实施缓解措施,以延长轮子的使用寿命。
NASA喷气推进实验室发言人安德鲁·古德表示,“好奇号”一直每500米(1,640英尺)对轮子进行一次成像,但这一距离最近已扩展到每1,000米(3,280英尺),这表明保护轮子的工作正在顺利进行。古德在一封电子邮件中表示:“目前预测的剩余里程预计足以支持好奇号完成剩余的任务。”
好奇号有六个轮子,有些轮子看起来比其他轮子更好。美国宇航局从旧火星探测器的经验中学到了很多东西。较新的毅力号火星车采用了不同的车轮设计和弯曲的胎面。
好奇心并没有减慢。火星车目前正在检查一些有趣的岩石,并于去年年底发回了一张令人着迷的自拍照。该团队将继续监控车轮,但考虑到它已经在崎岖的地形上滚动了近十年,这个机器人“探索者”表现得相当不错。