阿伯莱姆诺因其皮克特遗产而闻名，这要归功于其独特的皮克特立石收藏，其中最著名的是一块十字石板，被认为描绘了对苏格兰后来建立至关重要的战斗场景——内希坦米尔战役。
作为Leverme Trust 资助的比较王权项目的一部分，考古学家于2020 年初对地面进行了地球物理调查，以更好地了解现有石头的历史。
使用地面成像设备，他们发现了一些异常现象，看起来像是定居点的证据。他们挖了一个小测试坑，试图确定是否还有该结构的遗迹，但令他们惊讶的是，考古学家发现了一块刻有皮克特符号的石头，其中大约有200块已知的石头。
他们描述石头和定居点特征的努力因随后的COVID-19 大流行封锁而受到阻碍，几个月后他们才能够返回验证他们的发现。
研究小组相信这块石头的历史可以追溯到五世纪或六世纪左右，在过去的几周里，他们煞费苦心地挖掘了定居点的一部分，并将其从安息地移走——更多地发现了这块石头及其环境。
领导该项目的戈登·诺贝尔教授表示，在考古挖掘过程中偶然发现一块石头是非常不寻常的。他说：“过去十年来，阿伯丁大学一直在领导皮克特人的研究，但我们以前从未发现过这些具有象征意义的石头。”
“已知的此类纪念碑大约只有200 座。它们偶尔是农民耕田或修路时挖出来的，但当我们去分析它们时，它们周围的大部分地区都已受到干扰。”
“在挖一个小测试坑时遇到这样的事情绝对是了不起的，我们不敢相信自己的运气。”他说：“以这种方式找到它的好处是，我们可以在背景上做更详细的工作。我们可以检查它下面的地层并确定日期，提取更多细节，而不会丢失重要的证据。”
最初发现这块石头的研究人员詹姆斯·奥德里斯科尔博士描述了他当时的兴奋之情。 “我们以为今天出发之前会发现更多一点。突然我们看到了一个符号。有很多人在尖叫。然后我们发现了更多的符号、更多的尖叫声和更多的哭声！”
“这是我在考古遗址可能永远不会有的感觉。这是如此重大的发现。”
与在阿伯莱姆诺发现的其他石头一样，这块新发现的石头似乎雕刻着复杂的经典抽象皮克特符号，包括三个椭圆形、一把梳子和镜子、一根新月形和V 形杆以及一个双圆盘。不同寻常的是，这块石头似乎显示了不同时期的雕刻，符号相互重叠。
这块石头现已被转移到爱丁堡的格雷谢拉·安斯沃斯保护实验室，在那里将对其进行更详细的分析。
诺布尔教授希望它能为理解阿伯莱姆诺对佩克特人的意义做出重大贡献。
“这块石头是在11 或12 世纪一座纪念性建筑的人行道上发现的。人行道上有皮克特石头和青铜时代岩石艺术的例子。令人兴奋的是，这座11 至12 世纪的建筑似乎直接建在层层定居点的历史可以追溯到皮克特时期，”他补充道。
长期以来，人们一直认为附近阿伯莱姆诺教堂中矗立的十字板描绘的是国王布里迪·麦克比利(Bridei Mac Bili) 在685 年战胜盎格鲁-撒克逊国王埃格弗里斯(Ecgfrith)，这一事件阻止了盎格鲁-撒克逊王国向北方的扩张。
“邓尼兴”定居点距离阿伯莱姆诺仅几英里，据信这场战役就是由此得名。近年来，学者们提出了斯特拉斯佩的另一个潜在战斗地点，但阿伯莱姆诺的皮克特石头数量之多，毫无疑问，阿伯莱姆诺周围地区对皮克特人来说是一个非常重要的景观。
“这块新皮克特石的发现，以及该遗址长期被占领的证据，将为苏格兰历史上的这一重要时期提供新的见解，并帮助我们更好地了解安格斯的这个地区以及为什么它成为一个重要的地区。皮克特人的风景，后来成为阿尔巴和苏格兰王国不可分割的一部分。”
该项目得到了阿伯丁郡议会考古分会和皮克特艺术协会的协助，石头被抬起并送往保护实验室，在那里进行放射性碳测年由苏格兰历史环境局资助。
阿伯丁郡议会考古学家布鲁斯·曼说：“我们多年来一直为安格斯议会提供服务，我可以说这是过去三十年来该地区最重要的发现之一。人们发现史前时期岩石艺术在这座建筑的地板上得到了重新利用，这本身就令人兴奋，但如果还有皮克特石碑那就更令人惊讶了。”
研究人员现在将与皮克特艺术协会合作发起一项筹款活动，以保护和展示这块石头。
