外星人长什么样？在许多科幻电影中，外星人以各种形状和大小出现。我们不禁要问：如果外星人存在，他们到底长什么样？我们可以观察地球上生命的多样性，从细菌到人类再到巨大的橡树，以了解可能存在的生命形式。尽管事实上所有已知的生命形式都具有几乎相同的生化结构，并且全部基于DNA，但这种多样性是惊人的。科幻电影导演可能会从古代灭绝的物种（例如三叶虫或巨齿鲨）中寻找灵感，但潜在的外星生命形式的多样性可能要高得多。
聪明的外星人长什么样？
当然，我们最感兴趣的是更高智慧的外星生命是什么样子，也就是我们认为可以进行有意义的交流的外星人。在地球上，除了人类之外，智力较高的生物还包括：类人猿和海豚。鲸鱼、鸟类（如乌鸦和鹦鹉）、无脊椎动物（如乌贼和章鱼）、大象和伤齿龙，是古代恐龙家族中最聪明的物种之一，体型为中小型，长有细长的四肢可以抓住物体、锋利的牙齿和大大脑。
在上面列出的物种中，似乎没有什么特定的身体结构受到青睐，但它们的共同特征是身体在解剖学上是对称的。根据最近的一项研究，从进化的角度来看，对称的身体结构需要较少的信息编码DNA。并且有更多的灵活性来进化和发展身体特征。即使外星人使用DNA之外的其他基因载体，也应该遵循同样的原则。
目前，我们发现所有智慧生物都有一个明显的共同点：它们都是动物。到目前为止，我们在地球上还没有发现任何智慧植物或真菌。原因很简单。静止的生物不一定具有高智力。只有远离危险或者擅长狩猎的生物才有聪明的大脑。狮子必须比羚羊聪明，才能预测羚羊逃跑的方向并成功捕获它；狼必须非常聪明，懂得在狩猎过程中如何与同伴沟通、合作。
想想章鱼，而不是大象
当我们想象外星人的样子时，我们通常会想到他们有巨大的头部，与人类相似，大脑位于头部组织中。几乎所有的科幻电影都是这样描述先进的智能外生元的。地球上的大象和鲸鱼符合这种描述，但我们应该更倾向于考虑类似章鱼的生物，它们的身体结构与鲸鱼和大象完全不同。神经元分布在全身，包括触手，头部的脑组织很小。值得注意的是，章鱼是地球上最古老的物种之一，在进化上也是人类的远亲。当然，外星人与我们没有任何关系，所以当想象外星人可能是什么样子时，我们应该更多地考虑章鱼而不是大象。
同时，我们还应该考虑趋同进化的原理。在地球上，不同的物种通常具有相似的适应特征。一个很好的例子是感觉器官，例如眼睛、耳朵和鼻子。这些器官具有很强的进化能力，需要有光感受器才能产生压力，特别是当该物种处于捕食者与猎物关系的一部分时。他们可能有不同的身体结构。例如，苍蝇的复眼具有三维视觉。虽然眼睛的工作原理是一样的，但深海或洞穴中的一些生物，由于阳光无法进入，在进化过程中眼睛逐渐退化。
那么，外星人有感觉器官吗？这主要取决于他们所居住的生活环境，如果没有传播声波的介质，他们还需要耳朵吗？外星人只在有星光照射的环境中用眼睛观察周围的物体。
他们需要附肢吗？鳍在水中非常有效，而手臂和腿在陆地上则更有效。飞行生物需要更多的附肢。大多数昆虫和鸟类都擅长飞行。一些哺乳动物（如蝙蝠）和一些鱼类也可以飞行。不过，对于飞行生物来说，脑容量再大也不好。体重增加会增加鸟类的飞行难度，进化在一定程度上解决了鸟类的这个问题。鸟类大脑中的神经元比人类更密集，因此，如果我们仅根据大脑与身体的质量比来评估鸟类的智力，我们就低估了它们的智力。
评估生物的智力水平是一件复杂的事情，虽然乌鸦非常聪明，但它们并不像人类那样擅长建造，可能是因为它们的灵巧仅限于喙和脚。对于外星生物来说，拥有灵巧的附肢绝对是一种优势，要么是长着手指或利爪的四肢、触手，要么是特殊的躯干结构。最近，一部德国电视纪录片描述了智慧外星人的样子：它的四肢很特别，就像乌鸦翅膀边缘的小手，也许结构更复杂，比蝙蝠翅膀上的爪子还要复杂。理论上，他们特殊的四肢可以帮助他们更好地实施操作和制造流程，从而使他们能够设计高科技产品。
机器人：外星人的终极形态？
这部德国纪录片还讨论了外星人改造自己身体的可能性，这种现象也发生在人类身上，人类将隐形眼镜、起搏器和各种假肢等技术辅助设备融入到我们的身体中。外星人可能会很好地利用机械身体，他们可能会将大脑意识上传到机器人系统中，或者他们可能会完全机械化。
考虑到所有生命形式都希望尽可能长久地生存的自然倾向，我们认为尽快摆脱有限的生物体将是高智慧外星人的共同特征，所以如果人们问外星人可能是什么样子？外星人最高级终极形态，全机械化！ （叶倾城）
