随着科技巨头的参与，脑机接口研究似乎正在加速。
不久前，埃隆·马斯克创立的Neuralink公司刚刚发布了脑机接口系统。现在外媒报道称，社交媒体巨头Facebook正在资助大学研究团队解码人脑语音信号。
当地时间7月30日，《自然通讯》杂志在线发表了加州大学旧金山分校研究人员的论文：他们正在开发一种语音解码器，通过分析大脑信号来确定人们在说什么。
解码大脑在说什么
马斯克宣布的脑机接口系统设想将电极植入人脑，但这项研究有所不同。
研究人员将称为皮质电图（ECoG）阵列的电极直接放置在人类志愿者的大脑上，以读取大脑信号。在实验中，志愿者听到问题，然后大声回答。研究人员使用设备来监测和解码志愿者在听或说时大脑释放的声音信号。
据《麻省理工科技评论》官网报道，这些志愿者均因癫痫症接受了脑部手术。他们被问到的问题包括你的疼痛等级是从0到10，你喜欢哪种乐器等等。在论文的介绍中，志愿者的答案将从一组可能的选项中选出。
据报道，Facebook表示，该研究项目正在进行中，其目标是恢复语言功能受损的残疾人的沟通能力。该公司最终希望创造一款可穿戴耳机，让用户能够控制音乐或在虚拟现实环境中用自己的想法进行互动。
为此，Facebook 还资助读取颅骨外大脑信号的系统，使用光纤或激光来监测血流变化，类似于MRI 机器。这些血流模式仅代表大脑内部活动的一小部分，但它们足以让研究人员辨别来自大脑的某些指令。
即使识别一小部分大脑命令，例如“主页”、“选择”和“删除”，也将提供与当前VR（虚拟现实）和未来AR（增强现实）眼镜系统交互的新方式。 Facebook在一篇博文中说道。该公司计划在今年年底前展示便携式原型系统。
道德问题引起关注
利用目前的头戴式脑机接口设备，一天可以从志愿者头部采集50G甚至100G以上的脑电数据，而这只是采集到的信号的一部分。博元神经科技有限公司（Neuracle）是一家国内脑机接口公司，该公司总经理黄晓山在接受科技日报记者采访时表示。
如此大量的信息意味着什么？黄小山认为，如果我们对大脑的认识达到足够高的水平，大脑就可以用自己的方式直接与外界沟通，而不再局限于其他沟通方式。
脑机接口技术的进步迅速开启了公众的想象力，同时也引发了伦理方面的担忧和质疑。中科院院士梅虹近日对马斯克的芯片植入脑机接口研究表示坚决反对。
中国科学院半导体研究所研究员王宜军表示，从安全角度考虑，目前的植入式脑机接口技术通常在植入过程中会对大脑造成一定的损伤，而且植入一段时间后，神经胶质细胞会在植入过程中对大脑造成一定的损伤。随着时间的推移，检测到的大脑信号越来越少，有时需要二次植入电极。同时，不能排除脑部感染的风险。
除了安全性之外，还有另一个问题，因为脑电信号是个人重要的生理数据和隐私数据。
对我来说，大脑是一个安全的地方，可以自由地思考、幻想和反对。美国杜克大学专门研究神经伦理学的尼塔·法拉哈尼教授在接受外媒采访时表示：我们正在接近没有任何保护的个人隐私的最终边界。
王宜军认为，目前的脑机接口技术只能解读非常有限的脑电信号，还没有达到人们担心大脑意识完全暴露的程度。但从长远来看，隐私保护问题确实需要考虑。 （科技日报北京7月31日电）
