但研究人员现在第一次确定了构成狗过敏原的分子部分的候选者，这可以为我们提供“狗过敏疫苗”。他们的研究结果最近发表在期刊《欧洲生物化学学会联合会》 上。对狗过敏是一种在世界范围内日益增长的常见疾病。多年来，科学家们已经能够识别出七种不同的狗过敏原、分子或分子结构，它们与抗体结合并产生异常强烈的免疫反应，通常是无害的。
这七种过敏原被命名为犬类过敏原1 至7 (Can f 1-7)。虽然有七种，但只有一种Can f 1 是对狗过敏的人的大多数反应（50-75%）的原因。它存在于狗的舌头组织、唾液腺和皮肤中。研究人员尚未鉴定出Can f 1 的IgE 表位，即被免疫系统识别并刺激或决定免疫反应的抗原的特定部分。更具体地说，表位是形成诱导免疫反应的蛋白质的一部分的短氨基酸序列。
表位与免疫系统抗体、B 细胞或T 细胞表面的特定抗原受体结合，就像一块拼图的形状与另一块拼图的特定形状相匹配。抗体，也称为免疫球蛋白，有五种不同的类别或同种型。 IgA、IgD、IgE、IgG 或IgM。 IgE 同种型在过敏和过敏性疾病中发挥着关键作用。还有一个IgE 表位，它是与IgE 同种型匹配的副表位之谜。近年来，人们在开发针对表位的疫苗方面做出了巨大的努力。在这种情况下，需要注射针对狗过敏的疫苗。研究人员希望能够向免疫系统提供小剂量的这些表位，以训练其应对它们，就像任何疫苗的工作原理一样。但这必须首先鉴定出Can f 1 的IgE 表位。因此，研究人员利用X 射线晶体学来确定Can f 1 蛋白的整体结构。
他们发现，乍一看，该蛋白质的折叠模式与其他三种Can f 过敏原非常相似。然而，表面电荷的位置却截然不同，这反过来表明一系列“残基”是IgE 表位的良好候选者。使用这些基本数据，需要进一步的实验工作来缩小候选范围，但这些发现表明，开发针对Can f 1（一种狗过敏疫苗）的低过敏性疫苗属于当前技术范围。利用这种表位生产“低过敏性疫苗”不仅在狗过敏方面是世界首创，而且在任何过敏反应中也是罕见的。如果研究人员的工作确实导致了狗过敏疫苗的开发，那么其背后的原理可以更广泛地用于对抗各种过敏。
