在下图中,NASA/ESA 哈勃太空望远镜观察天穹星座中的螺旋星系NGC 1317。据悉,它距离地球超过5000万光年。该星系是一对星系中的一个,但NGC 1317 的较大邻居NGC 1316 位于哈勃望远镜的视野之外。
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尽管这里缺少它的邻居星系,但NGC 1317 在这张图像中伴随着来自宇宙中截然不同位置的两个物体。被纵横交错图案包围的亮点是来自我们银河系的一颗恒星,周围被衍射尖峰包围,而较红的拉长斑点是一个远离NGC 1317 的遥远星系。
该图像中的数据来自哈勃广角相机III 和高级观测相机进行的数百次观测。通过结合来自阿塔卡马沙漠ALMA 阵列的数据,这些观测结果可以帮助天文学家绘制巨大的冷气体云与其中形成的暴力年轻恒星之间的联系。 ALMA 对长波长无与伦比的灵敏度识别出整个局部宇宙中大量的冷气体,而哈勃敏锐的眼睛精确定位了年轻恒星的数量并测量了它们的年龄和质量。
这同样适用于未来的望远镜,哈勃的观测为NASA/ESA/CSA 的詹姆斯·韦伯太空望远镜的未来科学奠定了基础。